En la céntrica zona de los jardines del Prado se erige la que es la principal iglesia de Ciudad Real: la S. I. P. B. Catedral de Santa María del Prado que ostenta el título de priorato de las órdenes militares de Calatrava, Montesa, Alcántara y Santiago desde el año 1875 por bula del Papa Pío IX.
El templo que en la actualidad se puede visitar tuvo su origen en una primitiva ermita construida entre los siglos XIII y XIV y de la que hoy solo se conserva una puerta y un rosetón a los pies del edificio catedralicio, la puerta del perdón. Además de este acceso, el templo tiene otras dos entradas: la puerta de la umbría al norte y la puerta del mediodía al sur ambas decoradas de manera muy sencilla.
En el interior se encuentra una sola nave de impresionantes dimensiones cubierta por diferentes bóvedas de tracerías cada vez más complejas que nos hablan de evolución constructiva del edificio. Y además, también el interior alberga la pieza clave de la catedral: el retablo del Altar Mayor. En la obra maestra de Giraldo de Merlo, que se inició en 1612 y se terminó en 1617, se representan fundamentalmente diferentes escenas de la vida de la virgen pues es una obra dedicada a la patrona de Ciudad Real, la Virgen del Prado.
Igualmente cabe destacar del edificio el camarín de la virgen, de estilo barroco y con una ventana exterior desde la que se puede ver a la patrona cuando el templo está cerrado, y la torre, que se construyó entre los años 1817 y 1835 al demolerse la anterior por problemas estructurales.
VISITA
La visita es gratuita.
Días laborales: de 11.00 h. a 13.00 h. y de 18.30 h. a 20.00 h.
Festivos: de 11.00 h. a 11.45 h. y de 18.30 h. a 20.00 h. (invierno). A partir de las 19.00 h. (verano)
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